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 En
la figura vemos que, Rx es
la resistencia cuyo valor queremos determinar, R1, R2
y R3 son resistencias de valores conocidos, además la resistencia
R2 es ajustable.
Si la relación de
las dos resistencias del brazo conocido ( R1 / R2
) es igual a la relación de las dos del brazo desconocido (
Rx / R3 ), el voltaje
entre los dos puntos medios será nulo y por tanto no circulará
corriente alguna entre esos dos puntos C y B.
Para efectuar la medida
lo que se hace es variar la resistencia R2 hasta alcanzar
el punto de equilibrio. La detección de corriente nula se puede
hacer con gran precisión mediante el galvanómetro V.
La dirección de la
corriente, en caso de desequilibrio, indica si R2 es demasiado
alta o demasiado baja.
El valor de la F.E.M. (E) del generador es indiferente
y no afecta a la medida.
Cuando el puente esta
construido de forma que R3 es igual a R2, Rx
es igual a R1 en condición de equilibrio.(corriente nula
por el galvanómetro).
Asimismo, en condición
de equilibrio siempre se cumple que:
Si los valores
de R1, R2 y R3 se conocen con mucha precisión,
el valor de Rx puede ser determinado igualmente con precisión.
Pequeños cambios en el valor de Rx romperán el equilibrio y serán
claramente detectados por la indicación del galvanómetro.
De forma alternativa, si
los valores de R1, R2 y R3 son conocidos
y R2 no es ajustable, la corriente que fluye a través del
galvanómetro puede ser utilizada para calcular el valor de Rx
siendo este procedimiento más rápido que el ajustar a cero la
corriente a través del medidor.
Variantes del puente
de Wheatstone se pueden utilizar para la medida de impedancias,
capacitancias e inductancias.
La disposición
en puente también es ampliamente utilizada en instrumentación
electrónica. Para ello, se sustituyen una o más resistencias por
sensores, que al variar su resistencia dan lugar a una salida
proporcional a la variación.
A la salida del
puente (en la Figura 1, donde está el galvanómetro) suele colocarse
un amplificador.
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